FALLECE MANUEL SANCHEZ SANCHEZ , PINTOR DEL ACTUAL ICONO DE NUESTRA SEÑORA DE LA NATIVIDAD Y ASESOR ARTISTICO DE LA RESTAURACION DE LA ERMITA DE 1975.

El pasado 28 de abril falleció , nuestro paisano Manuel Sánchez Sánchez. Desde este blog queremos rendirle nuestro más afectuoso recuerdo. 
Ha querido la providencia, la Santísima Virgen  o quizás la casualidad, que los dos pintores, conocidos, que han hecho copia oficial del cuadro de Nuestra Señora se llamasen Manuel ( Dios con nosotros),  y también se llamaba así “El Canito” autor  autodidacta, que hizo las copias de las  coronas visigodas ofrecidas a  la Virgen de la Natividad.

Don Manuel Sánchez Sánchez, natural de Guadamur hijo de  Manuel  Sánchez y Juliana Sánchez, nace en Guadamur el 30 de noviembre de 1930. Por la muerte temprana de su padre ,antes de cumplir un año, su madre se desplaza con él a Guadalajara a vivir en casa de  su hermano Gregorio Sánchez que ejercía de sacerdote en aquella ciudad alcarreña. Cuando tiene cinco años comienza la guerra civil y le marca para toda su vida y de cuyos horrores no quiere acordarse, ya que una persona es de niño cuando recibe los influjos que le determinen toda su vida adulta. Estudia bachillerato en el Escorial, los estudios de la época consistían en siete cursos y su correspondiente revalida de los siete años. 

Terminados sus estudios de bachillerato se licencia en Derecho por la Universidad de Maria Cristina del Escorial, continuando sus estudios, pero esta vez en Valladolid, a la vez que trabaja para la rehabilitación de delincuentes juveniles, consiguiendo en esta ciudad la licenciatura de Ciencias Políticas. 

Familia Sánchez , que asistieron al nombramiento de  canónigo de la S.I.P. de Toledo  del tío de Manolo el R. P. Don Gregorio Sánchez.

El Cardenal Don Marcelo  en la bendición del cuadro pintado por Manolo, septiembre de 1976 (Foto Pavón)

 Allí conoce a Don  Marcelo  Martín que está de canónigo en esta ciudad y después sigue su amistad cuando es nombrado  Cardenal  Arzobispo de Toledo.
            Nuevamente en Madrid, decide  encarrilar sus dotes artísticas innatas y  estudiar  la licenciatura de Bellas Artes, al mismo tiempo que trabaja como escaparatista en los grandes almacenes El Corte Ingles Inglés y como pasante en un bufete de abogados. Por esta época gana concursos de crismas y hace algunas restauraciones.

 Después se traslada a Asturias  trabajando como sociólogo y abogado en El Entrego y Mieres, puesto que en la cuenca minera siempre se ha necesitado una buena labor social, labor que sigue realizando cuando vuelve a Madrid y es en esta ciudad donde conecta con el Padre Llanos siendo uno de sus ayudantes en el Pozo del Tío Raimundo y después en el Hospital de la Princesa.

En su etapa estudiantil en Madrid  se hospeda en casa del capellán de Franco y por curiosidad acude con éste, a las misas del Pardo, donde Doña Carmen Polo le ofrece un empleo que el rechaza.

Mantiene la bandeja de la comunión con un seminarista polaco, que luego resultó ser un espía ruso, por lo que esto  le acarrea problemas, hasta que se aclara que no tiene que ver con la red de espionaje.

En los veranos que también está en El Escorial, es vecino contiguo de Ricardo Sanjuán, con el cual llega a unirse con estrecha amistad, a pesar de la diferencia de edad. Ricardo es hijo predilecto de Toledo y es profesor de análisis matemático en la universidad. A Ricardo le llaman de Cabo Cañaveral pero se niega a ir por lo que la NASA tiene que fletar un avión especial para recoger sus fórmulas matemáticas, que le servían para luego lanzar los cohetes a la luna y manda a personajes a recibir lecciones de este profesor. Es así como coincidió en casa de Ricardo con Glen, el primer astronauta que salió de la esfera terrestre.

De la vida en Madrid recuerda haber coincidido con el entonces príncipe Juan Carlos, con el cual mantuvo una ligera amistad ya que tenían un amigo común donde coincidían. Manuel contaba anécdotas que luego se confirmaron cuando el rey contó sus memorias.

La muerte de una amiga, le hace salir de Madrid y residir donde estaba su madre,  Gálvez y allí sigue con sus preocupaciones sociales ayudando a cinco carpinteros, que al disminuir la población de este pueblo, no tienen demasiado trabajo que consiste en artesanía rural. Pero Manuel realiza cinco diseños de bargueños y los decora después para presentarlos en la feria del Campo desde donde saldrían después los clientes para las fábricas de muebles de Gálvez. Y el personalmente realiza un bargueño para Licinio de la Fuente que estaba de ministro por aquel entonces. También él recibe ofertas para participar como empresario pero que rechaza siempre.

Don Gregorio Sánchez , tío de Manolo  muy próximo a éste desde  la niñez al haber quedado huérfano de padre Manolo desde su nacimiento prácticamente.

            Poco a poco llega a descubrir su verdadera vocación, la docencia. Para ello estudia magisterio terminando como número uno de su promoción,  lo que le permite, acceder directamente  y sin oposición  al cuerpo de Maestros de Educación Primaria, ejerciendo primeramente  en Talavera y Albarreal de Tajo.  Tras unos años como profesor en un grupo escolar de Castillejo, puesto al que pudo acceder también por su condición de licenciado en derecho,  es destinado a la localidad de Layos en donde tras largos años formando a los niños de esa localidad se jubila. Aquí desarrolla su mejor labor en enseñanza, amistad y convivencia. Según él los mejores años de su vida.

Manolo disfrazado de cura , con un grupo de amigos  que participaron como figurantes o extras en una película rodada en Toledo.

Fue uno de los fundadores del Grupo Tolmo. Este grupo de artistas toledanos surge como tal, en buena parte por su iniciativa, ya que pone en contacto a estos jóvenes artistas toledanos que no se conocían  entre si, como a  Rojas, Beato, etc y deciden asociarse creando una galería de exposiciones, en un local de la calle de Santa Isabel, muy próximo a la vivienda de Manolo, grupo artístico, que tanto ha influido en la vida cultural de Toledo durante muchos años  y que hace pocos meses se ha disuelto.

            Ha recibido durante su vida bastantes premios y homenajes, entre ellos el segundo premio nacional de dibujo de la localidad de Valdepeñas y el Premio Nacional de Pintura del Ministerio de Educación..

Restaurador de varios obras merece destacar la restauración de una pintura de Francisco Ricci para el convento de las Gaitanas de Toledo, fue la primera restauración de este cuadro de gran formato de la Virgen, que él junto con sus amigos pintores, no solo restauran sino que  procuran el montaje del altar mayor, la luz, el piso etc, todo ello desinteresadamente.

Manolo , el Cardenal , Ventura Leblic García  presidente de la A.Cultural  Montes de Toledo , Don Isidoro Morales , sacerdote dominico natural de Guadamur y D. Eugenio Lorente , entonces Hermano Mayor de la Hermandad de Nuestra Señora dela Natividad (Foto Pavón)

Manolo comenta al Cardenal Marcelo , que en el cuadro ha añadido fragmentos del cuadro primitivo, destruido en 1936, que devotos de la Virgen habían conservado desde entonces como reliquias.(Foto Pavón)

Huecos que Manolo Sánchez tuvo que dejar en el cuadro para incorporar los fragmentos del cuadro original.

En Toledo capital, deja también su huella, ya que después de vivir varios años de alquiler restaurando su vivienda , adquiere esta vivienda histórica y termina de restaurar tan singular edificio del Callejón de Córdoba, típica casa toledana con patio , en la cual según algunos documentos puedo alojarse  Lope de Vega.  

Pero la obra que hace con más cariño, es el cuadro de Nuestra Señora de la Natividad de Guadamur y la responsabilidad de la restauración arquitectónica de su ermita. Aquí a pesar de las muchas dificultades, es donde pone su mayor empeño, no para quedar bien, sino como devoción religiosa suya y de su pueblo.

Se jubila como maestro en la escuela de Layos que el recordará siempre como su mejor vivencia y como la mejor de sus experiencias y donde conserva los buenos momentos y la amistad de sus mejores alumnos y alumnas.

Se va a vivir a Almería y al poco tiempo, un cáncer le trastorna la vida al que venció de de momento, pero que rompe su vida, sus inquietudes y su capacidad física.

En el momento de su fallecimiento vivía  junto al mar de Aguadulce, donde terminó de pintar en 1976 la Virgen de Guadamur. 

Primer boceto del cuadro de la Virgen.(Foto Pavón)

Excavaciones urgentes que se hicieron en la ermita  en 1975, bajo la supervisión de Manolo, en el abside dando como resultado la aparición de algunos restos arqueológicos de posible origen romano.
  (Foto Don José Tarjuelo)